CBS News memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak Sharyn Alfonsi, koresponden senior program ternama '60 Minutes'. Keputusan ini dikonfirmasi langsung oleh Alfonsi dalam wawancaranya bersama The New York Times.
Langkah mendadak ini diambil setelah adanya ketegangan internal yang hebat. Ketegangan dipicu oleh pembatalan sepihak sebuah segmen berita investigasi yang dijadwalkan tayang akhir tahun lalu.
Ini mengirimkan pesan yang mengerikan ke seluruh ruang redaksi, ujar Alfonsi kepada Times. Ia menilai keputusan tersebut sengaja diambil untuk menghukum jurnalis yang menolak menyensor laporan akurat.
Alasan di Balik Penundaan Segmen Investigasi 'Inside CECOT'
Segmen bertajuk 'Inside CECOT' tersebut mengungkap kisah para pria Venezuela yang dideportasi oleh pemerintahan Trump ke penjara kejam di El Salvador. Para narasumber membeberkan bukti penyiksaan serta pelecehan fisik dan seksual di dalam kompleks tersebut.
Pemred CBS News, Bari Weiss, berkilah bahwa penundaan tayangan dilakukan karena materi berita dianggap belum siap. Weiss menyatakan laporan tersebut belum memberikan pembaruan informasi yang signifikan dibanding media lain.
Namun, Alfonsi secara tegas membantah alasan editorial tersebut. Ia menyatakan bahwa pembatalan tayangan di menit-menit terakhir pada Desember lalu murni merupakan keputusan politik, bukan editorial.
Dampak Terhadap Kredibilitas dan Independensi Media
Keluarnya Alfonsi menambah daftar panjang jurnalis veteran yang meninggalkan '60 Minutes' sejak Bari Weiss menjabat. Sebelumnya, Anderson Cooper juga memilih hengkang setelah 20 tahun mengabdi di program tersebut.
Fenomena ini memicu kekhawatiran besar mengenai independensi ruang redaksi di bawah manajemen baru Paramount Skydance. Banyak pihak menilai intervensi korporasi mulai mengancam integritas jurnalisme investigasi.
Dalam pesan perpisahannya, Anderson Cooper sempat mengingatkan pentingnya independensi bagi media. Menurutnya, kepercayaan penonton terhadap '60 Minutes' mutlak bergantung pada kebebasan jurnalisnya dalam menyuarakan kebenaran.